天然氣價格由市場來確定是改革的方向，通過天然氣期貨市場來發(fā)現(xiàn)天然氣的市場價格是理論界的共識。但關于中國近期推出天然氣期貨的時機是否成熟分歧較大，反對者認為：
我國天然氣現(xiàn)貨市場還不成熟，應該等到現(xiàn)貨市場充分成熟后再推出天然氣期貨；
更有研究者在2014年還認為應該先建立中國的天然氣現(xiàn)貨市場，再推出天然氣期貨。
必須先解答這些質(zhì)疑，才能回答推出天然氣期貨的時機與路線圖問題。仔細研究他們的反對理由就會發(fā)現(xiàn)，反對者不了解期貨市場,對有些經(jīng)濟學概念還很模糊。
中國缺少一個“集中、公開、競價”的天然氣場內(nèi)市場
有的反對者對各種類型市場的定義還不十分明確，在2014年還認為“應該先建立中國的天然氣現(xiàn)貨市場，再推出天然氣期貨”，這是對市場基本概念的模糊。應該知道，城邊的蔬菜批發(fā)市場是市場，人聲嘈雜的農(nóng)貿(mào)市場是菜市場，小區(qū)門口和路邊的蔬菜攤也是一種菜市場，干凈明亮的大超市也是可以買菜的市場，批發(fā)商到菜農(nóng)的田間地頭買菜也是一種市場交易。
新中國的燃氣事業(yè)經(jīng)歷人工煤氣—液化石油氣—天然氣這三個階段。
1949年至1980年前后，全國建成了一批以利用焦爐氣和化肥廠釋放氣為主的城市燃氣利用工程；
20世紀80年代至90年代初期，在南方沿海等經(jīng)濟發(fā)達且能源缺乏的地區(qū)，開始大規(guī)模利用液化石油氣；
20世紀90年代末至21世紀初，以陜氣進京為代表的天然氣供應標志著城市燃氣進入了一個新的時代，西氣東輸一線工程的竣工投產(chǎn)、川氣東送、西氣東輸二線工程的開工建設更是將之推向高潮，我國的城市燃氣跨入了高速發(fā)展階段。
中國天然氣消費量在2010年達到1075億立方米，年均增長15.9%；參與企業(yè)眾多，銷售端有三大石油公司，也有股份制企業(yè)，消費端有上萬家民營企業(yè)和工業(yè)用戶，最終端的居民用戶和汽車用戶則數(shù)以億計。中國的天然氣現(xiàn)貨市場，以“非集中交易、非競價交易”方式已經(jīng)客觀存在近30年，只是缺少一個全國的“集中、公開、競價”交易的場內(nèi)市場。
由于天然氣本身的物理特征,決定了天然氣現(xiàn)貨具有“儲存成本高、交易合同期長、合約總量大、消費量穩(wěn)定、交割連續(xù)時間長”等特點。買賣天然氣，不能像批發(fā)市場買蘋果一樣，一手交錢一手交貨,也不可能今天交錢，短期內(nèi)就能交完貨。天然氣現(xiàn)貨交易在任何國家都是以遠期交易為主，從簽訂合同，交付訂金，開始供氣，到完成供氣合同等環(huán)節(jié)的間隔，是以年、10年為計時單位的。
目前，我國的天然氣現(xiàn)貨市場主要屬于“公開的，一事一議的，不集中的，非競價交易的”場外遠期市場，我國缺少的是一個“集中、公開、競價”交易的天然氣期貨市場。買賣天然氣的“集中、公開、競價”交易的場內(nèi)市場就是也只能是期貨市場，不存在一個像農(nóng)貿(mào)市場一樣的天然氣現(xiàn)貨場內(nèi)市場。
反對近期建立天然氣期貨市場的學者們提出要先建立的現(xiàn)貨市場，其本質(zhì)上就是一個能夠交割天然氣的期貨市場。否則，那些反對者要在他們設想的現(xiàn)貨市場上，現(xiàn)買現(xiàn)提新鮮的天然氣嗎？難道今天交完錢，明后天就能拉走一罐天然氣完成交易？這明顯是不可行的。
有的研究者提出用交割期限是否大于7天，來區(qū)分現(xiàn)貨與期貨市場，其本質(zhì)上已變相承認這就是一個市場，只不過人為地在文字上做出了區(qū)分。因為不存在一個只交割7天以內(nèi)天然氣的場內(nèi)市場；而會存在一個天然氣期貨市場，它交割各種時間長度的天然氣，既包括7天以內(nèi)的，也包括7天以外的天然氣現(xiàn)貨。
除了天然氣期貨市場外，不存在其他類型的“集中、公開、競價”交易的天然氣交易場內(nèi)市場。這個基本的概念要明確，否則對天然氣價格改革不利，對天然氣工業(yè)發(fā)展不利。
建立天然氣期貨市場就是要解決現(xiàn)貨市場的定價和流通問題，促進天然氣現(xiàn)貨市場的發(fā)展。從天然氣工業(yè)發(fā)達的美國經(jīng)驗來看，正是通過建立天然氣期貨市場才合理解決了天然氣的定價和流通問題，促進了天然氣現(xiàn)貨市場的發(fā)展和成熟。如果天然氣現(xiàn)貨市場已經(jīng)很成熟了，那就沒有必要再建立期貨市場了。
那些反對建立天然氣期貨市場的學者對天然氣現(xiàn)貨市場成熟的標準不明確，對于現(xiàn)貨市場還有哪些不成熟的地方?jīng)]有指出，只是很籠統(tǒng)地提出反對意見，或者說我國沒有美國成熟。殊不知，美國正是1990年推出了天然氣期貨才促進了現(xiàn)貨市場的發(fā)展。天然氣期貨市場是促進現(xiàn)貨市場成熟的前提，而不是相反。
事實上，中國推出天然氣期貨的條件已經(jīng)基本具備。根據(jù)國際上的經(jīng)驗，對照其他期貨品種的推出經(jīng)驗，結(jié)合國內(nèi)的實際分析認為：
我國天然氣現(xiàn)貨市場發(fā)展迅速,交易數(shù)量和市場參與者數(shù)量快速上升；
管輸和儲備系統(tǒng)基本完善，天然氣期貨交割條件已經(jīng)具備；
國內(nèi)期貨市場快速發(fā)展，提供了管理經(jīng)驗和人才保障；
中國地理位置優(yōu)越，有望成為亞洲天然氣定價和交割中心。
在天然氣期貨市場定價權的爭奪中，交割和數(shù)量是關鍵因素。而在爭奪東亞天然氣期貨市場主導權的競爭中，我國具有獨特的地理位置優(yōu)勢和數(shù)量優(yōu)勢。眾所周知，船運LNG的成本大于管道輸送天然氣，其數(shù)量和穩(wěn)定性不能與管道相比。
日本幾乎不產(chǎn)氣，而且目前還不具備建立天然氣跨境管道的條件，所以只能通過船運LNG進口，這不能代表東亞天然氣市場的主流。而我國的地理位置優(yōu)越，地處歐亞大陸東部，有條件成為東亞天然氣期貨交割中心。在這種形勢下，如果中日兩國同時推出天然氣期貨，日本無論在交割條件、合約標的物、市場參與者數(shù)量和交易量上都處于弱勢。
中國推出天然氣期貨的路線圖
根據(jù)國際經(jīng)驗和我國的實際情況，有兩項條件我國目前還不具備，一是天然氣管輸公司沒有向市場開放服務，二是天然氣價格還沒有放開。因此，建議分三步走，穩(wěn)步建立我國的天然氣期貨市場。
第一步，中國石油向市場開放天然氣管道輸送服務，國家確定收費標準。
向市場開放天然氣管輸服務是重要的第一步。目前，我國的天然氣管道大部分由中國石油投資建設，在管理上隸屬于中國石油，還沒有向市場提供開放的管輸服務。
市場上有一種觀點，呼吁將管道公司從中國石油獨立出來，成立國有的天然氣管輸公司。這種方案不利于天然氣工業(yè)的發(fā)展，因為天然氣管道的建設維護投資巨大，如果獨立出來，勢必推高管輸服務價格，不利于促進天然氣消費；如果國家財政補貼而壓低價格，會增加財政負擔，這不符合財政政策改革的方向。
最可行的方案是，暫時不深究管輸公司的歸屬權問題，但要在國家政策法規(guī)上，要求中國石油的管道板塊為全國的天然氣上下游用戶提供開放式輸氣服務，由國家確定收費價格和服務標準。
2014年2月28日，國家發(fā)改委發(fā)布了《天然氣基礎設施建設與運營管理辦法》，其中第十七條指出：“天然氣基礎設施運營企業(yè)不得利用對基礎設施的控制排擠其他天然氣經(jīng)營企業(yè)；在服務能力具備的情況下，不得拒絕為符合條件的用戶提供服務或者提出不合理的要求�，F(xiàn)有用戶優(yōu)先獲得天然氣基礎設施服務。國家建立天然氣基礎設施服務交易平臺”。可見，我們離放開管輸服務只有一步之遙。
第二步，放開上游生產(chǎn)及進口市場，放開天然氣價格，采取市場定價機制。
在第一步完成后，應該放開上游生產(chǎn)和進口市場，允許有條件的國有或民營資本進入天然氣生產(chǎn)和進口領域。政府應加強監(jiān)管，調(diào)整產(chǎn)業(yè)政策，鼓勵資源進口，提高生產(chǎn)企業(yè)和進口企業(yè)供給天然氣資源的積極性。這樣即可增加天然氣資源供給，保障經(jīng)濟的快速發(fā)展，也在客觀上加強了國家能源安全。
為此，政府需要取消對井口價和批發(fā)價的控制，采取市場定價機制，市場經(jīng)營者有可能自動根據(jù)供需情況決定產(chǎn)量和價格。應該允許天然氣的賣方和買方在不受政府干預或影響的情況下，通過直接談判或市場競價來交易。
第三步，推出天然氣期貨合約，降低交易門檻，鼓勵現(xiàn)貨交易通過期貨市場進行交割。
在前兩步進行過程中，可以研究設計天然氣期貨合約，建立相關交易制度和風險防范機制。在前兩步基本完成時，就可以推出天然氣期貨合約，逐步建立我國的天然氣期貨市場。需要注意的是，在設計交易規(guī)則時，一定要降低天然氣期貨交易門檻，吸引廣大社會力量參與交易，為了防止氣源方利用壟斷地位對價格的控制，應在政策上引導氣源生產(chǎn)方通過期貨市場出售天然氣，鼓勵天然氣的現(xiàn)貨交易都通過期貨市場來進行交割。
國際上天然氣期貨發(fā)展的成功經(jīng)驗證明，天然氣期貨能夠解決天然氣現(xiàn)貨市場的定價和流通問題，促進天然氣工業(yè)的發(fā)展。我國推出天然氣期貨的基本條件已經(jīng)成熟，時機已經(jīng)到來，應該盡快推出天然氣期貨，搶占東亞天然氣市場定價權。
（作者：中國石油勘探開發(fā)研究院廊坊分院  史建勛  陳建軍  楊冬  卞亞南  宋昱石  閆立  張建）

（來源：石油觀察）